Si vous voulez que votre chien soit heureux et équilibré, il est important de le socialiser. Les chiens qui ne sont pas sociabilisés peuvent devenir agressifs, timides ou même exclusifs envers les membres de la famille. La socialisation est l’un des aspects les plus importants de l’éducation d’un chien.
Mais socialiser un chien implique bien plus que simplement emmener votre animal de compagnie au parc pour chiens et détacher sa laisse. L’objectif final est d’avoir un chien amical et confiant. Heureusement, on peut apprendre à un chien à être plus social à tout moment de sa vie, mais il vaut mieux commencer dès qu’il est chiot. Dans cet article, nous avons rassemblé une liste de conseils utiles pour faciliter la socialisation de votre chien.
Le plus tôt sera le mieux
Plus le chien est jeune, plus il sera facile de socialiser. En effet, à mesure que les chiots vieillissent, ils deviennent plus prudents face à de nouvelles expériences. Commencez donc à socialiser votre chiot dès que possible.
Cependant, il n’est jamais trop tard pour socialiser votre chien adulte, même après plusieurs années, même si son éducation prendre plus de temps. Les chiens plus âgés qui ont vécu l’isolement, la négligence ou un traumatisme auront besoin quant à eux d’une plus longue période pour développer leur confiance en eux, mais votre patience améliorera leurs compétences.
Prenez des cours
Un cours de dressage, d’éducation ou d’agility en groupe exposera votre chien à d’autres personnes et à d’autres congénères dans un environnement sûr et structuré. Il existe de nombreuses classes disponibles pour socialiser les chiots et enseigner les commandes de base aux chiens plus âgés. De plus, les chiens apprécient généralement ce genre de cours. C’est l’occasion pour eux de s’amuser et de se dépenser avec leur maitre.
La plupart des chiens se retrouvent dans des refuges parce qu’ils n’ont jamais appris les techniques d’obéissance de base. Un cours de dressage de chiens vous aidera, vous et votre animal, à développer une relation fructueuse sur le long terme.
Exposez-le à des stimuli extérieurs
Donnez à votre chien l’occasion de se familiariser avec un large éventail de sons, d’images et d’odeurs différentes. Emmenez votre chien dans des endroits bruyants et animés. Les centres commerciaux, les rues très fréquentées et les événements sportifs récréatifs comme un match de football pour enfants sont un bon début. Choisissez un endroit où il pourra rencontrer du monde, des congénères, voire d’autres animaux.
Avec votre chien en laisse, marchez en toute confiance le long de ces zones. Veillez tout de même à la sécurité des personnes autour de vous, dans le cas où votre chien aurait peur et montrerait une réaction inappropriée. Offrez une récompense occasionnelle lorsque votre chien est calme, comme une friandise. Si votre chien est un peu timide ou nerveux, gardez ces sorties courtes. Prolongez vos sorties et augmentez le niveau d’interaction au fur et à mesure que le chien gagne en confiance. L’objectif est d’y aller en douceur. Si votre chien se socialise bien avec les humains, la familiarisation avec différents environnements devrait se faire naturellement.
Surveillez les signes de peur
Pendant la socialisation, surveillez les signes qui montrent que votre chien a peur ou se sent mal à l’aise dans son environnement. Si vous remarquez que votre chien ou votre chiot a une réaction anormale, comme des halètements, des tremblements, des aboiements ou une salivation excessive, faites attention.
Ayez l’air rassurant, mais ne forcez jamais votre chien à s’approcher de tout ce qui lui fait peur : il pourrait mal réagir. Ne vous accroupissez pas pour le réconforter, même si vous en avez envie. Vous devez donner l’impression que tout est normal. Tenez-vous droit et offrez-lui une friandise ou un jouet pour le distraire de tout ce qui pourrait l’effrayer. N’oubliez pas que vous êtes là pour guider votre chien. Vos efforts de socialisation devraient être gratifiants pour vous deux!
Rencontrez d’autres chiens en public
Lorsque votre chien s’approche d’autres congénères, essayez de ne pas le retenir avec force. Laissez plutôt les deux chiens avec prudence, mais en toute confiance, pour se renifler et se rencontrer. Il vaut mieux privilégier un environnement neutre. Surveillez les deux chiens attentivement. N’oubliez pas que lorsque vous tirez sur la laisse, votre chien adopte une posture involontairement agressive qui peut être mal comprise par les autres chiens.
Socialisez à la maison
Les chiens doivent également être socialisés à la maison. Isolez votre chien dans une pièce ou seul dans le jardin ne fera qu’aggraver les problèmes de comportement. Le temps que vous consacrez à la socialisation de votre animal à la maison constituera la majorité de son expérience de socialisation. Parlez avec confiance et calme avec votre chien. Récompensez un bon comportement avec des friandises ou des jouets pour renforcer une action positive .
Il est toujours intéressant d’accueillir du monde chez vous pour habituer votre chien ou chiot à la présence d’adultes et d’enfants. Présentez votre chien aux invités à leur arrivée chez vous. Permettez aux invités de vous aider en leur offrant une friandise pour un bon comportement . Si vous avez des invités réguliers ou des visiteurs tels que la famille élargie, le postier ou le service de livraison, assurez-vous de présenter votre chien et de le mettre à l’aise avec ces personnes.
Note spéciale :
Si votre chien grogne, claque ou affiche constamment d’autres comportements agressifs, parlez-en à un professionnel canin. Socialiser un chien agressif nécessite une aide spécialisée et qualifiée. Ne vous mettez pas vous-même, votre chien ou d’autres personnes dans une situation dangereuse. L’agression canine peut certainement être gérée, mais elle nécessite des conseils d’experts.
Quelques points clés supplémentaires
- Rencontrer des adultes et des enfants devrait être l’élément le plus important de votre programme de socialisation. Plus votre chien rencontre et joue avec de personnes, plus il deviendra amical et sociable.
- Variez les environnements. Votre chien doit s’habituer à différents lieux pour être en confiance partout où il se trouve.
- La socialisation de votre chien demande des efforts et de la patience. La période de socialisation peut être plus ou moins longue selon l’âge de votre chien et son passé.
- Lorsque vous socialisez des chiens plus âgés, en particulier des races plus grandes et plus fortes, essayez d’utiliser un harnais plutôt qu’un collier. Un harnais peut réduire la traction.
- Pendant la socialisation, un chien doit être protégé d’une rencontre effrayante et ne jamais être submergé par trop de choses à la fois.
En conclusion
La socialisation de votre chien est essentielle pour son bien-être au quotidien, mais aussi pour le vôtre et celui de votre entourage. Ne laissez donc pas cette étape de côté et ne baissez pas les bras si vous rencontrez des difficultés. N’oubliez pas : ce travail avec votre chien ou chiot demande de la patience. Si besoin, n’hésitez pas à faire appel à un professionnel !